ARTIGO ESPECIAL: História e características da Pecuária de Lavras do Sul/RS

Gado em feira de Lavras do Sul - Anos 2000

Assim como em todo o Rio Grande do Sul (a então “Província de São Pedro”), a atividade pecuária, em que o gado e o campo se perdiam de vista, com uma vida diferente, em que o gaúcho se estabelecia em qualquer coxilha, tomando posse do que encontrava. Em meados do século XVIII, os campos do RS ainda possuíam pouco gado e gramíneas com grande espessura, além de esconder animais predadores (onças, cachorros, veados e outros, extintos pela caça discriminada). Haviam guerras pela sobrevivência, costumes bárbaros e tropas valentes.

As charqueadas do século XVIII e XIX se constituíram em uma importante atividade econômica dos campos sulinos.

Após o período das Missões Jesuíticas, ocorreu o início da vocação pecuária do RS. As chamadas sesmarias (estabelecimentos surgidos a partir de terrenos pertencentes a Portugal, distribuídos a beneficiários, no intuito de povoar e explorar a colônia), foram determinantes para a composição da urbanização e municípios do Rio Grande do Sul, além das grandes estâncias. Os tropeiros, por sua vez, levavam grandes volumes de gado, através de lidas campeiras, por mais de mil quilômetros (exemplo, do sul gaúcho a São Paulo e Minas Gerais, para abastecimento de carne e alimentação da população. Consolidava-se, assim, a criação de gado e, consequentemente, a vocação pecuária do Estado Gaúcho.

Em Lavras do Sul a concessão da primeira Sesmaria, que se tem notícia, data de 1792, a Sesmaria de São Domingos, requerida por Domingos Rodrigues Sargento. Mais tarde, em 1811, a Sesmaria do Jacques, requerida por João Guilherme Jacques, a Sesmaria de Manuel Ignácio Henriques e a Sesmaria de São Vicente (São José da Itaóca), onde está situada a cidade de Lavras do Sul. No ano 1876, as Sesmarias do Carmo e Jaguari, no 2º Distrito e 1º Distrito. (TEIXEIRA, 1992).

Em 1885 (2 de abril), o primeiro produtor lavrense a registrar a sua marca foi o Sr. Antônio José de Almeida. Em 9 de abril do mesmo ano, João Antônio Leopoldino Monteiro, em requerimento, protesta à Câmara Municipal por conta de invasão de um terreno de sua propriedade, para a construção de uma estrada de passagem de tropas e carretas (hoje, Avenida Cel.  Galvão, trecho da até hoje denominada “Rua das Tropas”).

Nosso município tem diversas estâncias, com ricos detalhes arquitetônicos e de  construção centenária. Exemplos: Estância do Curral de Pedras, do Carmo e do Jaguari (do tempo das Missões, no atual Segundo Distrito); Estância do Sobrado (Primeiro Distrito), com o primeiro andar construído em 1852 e segundo, erguido em 1877; Estância do Cerro Formoso (1847).

Lavras do Sul tinha, no início do século XX, 122.946 bovinos, 47.700 ovinos e quase 3.800 equinos e muares. Haviam estâncias consolidadas em destaque: São Domingos, Cabanha Maria, Sobrado, Cordilheiras, Cerro Formoso, Consolação, Posto, Carmo, Taquarembó e Santo Antônio. Os maiores criadores da pecuária lavrense pertencem a famílias como: Macedo, Souza, Ferreira, Petrarca, Georgis, Guterres, Jardim, Severo, Freitas, Bulcão, Abascal e Teixeira.

Desde muito tempo, os criadores de Lavras do Sul introduziram e importaram animais reprodutores, sobretudo da Inglaterra, França, Argentina e Uruguai.

O primeiro criador de Lavras do Sul que introduziu animais bovinos de raça foi o Sr. Odoltone Almeida (Normanda, Durhan e Charoles). Depois vieram.

Bovinos:

• Hereford – Dr. Crispim Raymundo de Souza e Frederico Nemo Fabrício

• Devon – Archanjo A. Petrarca e Dr. Leopoldo Pires Porto 

• Durham - Archanjo A. Petrarca, Dr. Leopoldo Pires Porto e Theodoro Saibro Jardim 

• Charolês - Archanjo A. Petrarca 

• Holandês - Archanjo A. Petrarca

• Angus - Cel. Hippólito F. de Souza e Orlando C. Ferreira

• Charolês – Arcanjo A. Petrarca

• Holandês – Arcanjo A. Petrarca

Ovinos:

• Romney Marsh - Dr. Leopoldo Pires Porto 

• Merinas - Archanjo A. Petrarca, Alfredo Macedo, Fidelis Guterres, Ponciano Goulart e Cel. Hippólito F. de Souza

• Lincoln - Dr. Leopoldo Pires Porto

• Corriedale - Archanjo A. Petrarca

• Ideal – Nadir Alba Viana e Pedro A. Macedo

• Merilin – Nadir A. Viana e Ady Leite Soares

Equinos:

• Árabe - Dr. Leopoldo Pires Porto

• Inglesa - Cel. Hippólito F. de Souza, Cap. Samuel José de Souza e Archanjo A. Petrarca

Outro elemento importante da pecuária extensiva é o banheiro carrapaticida (estrutura para eliminação de carrapatos do gado, muito comum em fazendas, de modo a manter a saúde do animal e, consequentemente, a qualidade de sua carne). A primeira estrutura do gênero em Lavras do Sul foi implantada em 1908, na Estância e Quinta de Santo Antônio (Segundo Distrito), de propriedade do Sr. Archanjo A. Petrarca. No mesmo ano, no Primeiro Distrito, foi instalado o segundo, na Estância das Cordilheiras, de propriedade do Sr. Frederico Nemo Fabrício. As duas construções foram realizadas pelo pedreiro Paulo Bilhaverde, descendente de espanhóis.

Uma das entidades mais importantes de Lavras do Sul, a Associação Rural (atual Sindicato Rural, transformado, a partir de Assembleia Geral, em 9/12/1967) foi fundada em 27 de novembro de 1936. O local de fundação foi o antigo Cine Recreio Familiar situado na Rua Dr. Pires Porto (denominada na época de Rua 15 de Novembro). Vários fazendeiros estiveram presentes em sua reunião de criação. 

A primeira exposição-feira, segundo Teixeira (1992), ocorreu entre 25 e 26 de outubro de 1936, no chamado Barro Vermelho (a 3 km do centro da então “Vila de Lavras), com terreno cedido pelo Coronel Serapião Souza, que era o digno proprietário. Em 1945, os animais começaram a ser comercializados, na gestão do Sr. Olavo de Almeida Macedo (em 1967, o Parque de Exposições do Sindicato Rural de Lavras do Sul recebeu o seu nome). 

Ainda, de acordo com o que mostra Teixeira (1992), na gestão dos pecuaristas Dr. Osvaldo de Freitas Rodrigues e Aldo Rodrigues Abascal (Presidente e Vice da Associação Rural, respectivamente), foi construído (inaugurado em 1959) o Parque de Exposições do Sindicato Rural, com edificações permanentes, balanças, bretes, mangueiras e outros. 

No início dos anos 2000 e 2010, o Pavilhão de Remates foi revitalizado e climatizado, proporcionando uma das melhores infraestruturas para comercialização de gado do Rio Grande do Sul. Após 2022, recebeu ampliações para eventos, como o Universo Pecuária. Realiza os remates (leilões de gado) em praticamente todas as semanas do ano.

Outra entidade do setor agropastoril lavrense é o CITE 27. CITE significa Clube de Integração e Troca de Experiências. É uma iniciativa da Secretaria Estadual de Agricultura do RS que motiva os municípios à implantação de grupos de torça de experiências rurais e implantação de novas tecnologias em suas empresas. Na ordem de catalogação, o CITE 27 está ativo e é o correspondente a Lavras do Sul (em 2025, são 22 CITE’s ativos, de um total de 130, segundo a Federacite).

Atualmente, segundo dados do IBGE, em 2025, são mais de 180 mil cabeças de gado e mais de 71 mil de ovinos.